Teatro antiguo de Side

Este antiguo teatro, ubicado en el punto más estrecho de la península, donde se encuentran dispersas las ruinas de la antigua Side, es el mayor de los edificios históricos conservados de esta magnífica ciudad. Hace unos años, el teatro se cerró al público debido a una amplia renovación, pero ahora vuelve a estar abierto para los visitantes. Si estás en Side, asegúrate de no perdértelo, ya que es uno de los mejores teatros romanos de Turquía.

El teatro fue construido a mediados del siglo II d.C., en el sitio de un teatro helenístico anterior. Representa el tipo de teatros romanos, porque se construyó sobre los cimientos apoyados por las bóvedas de cañón. Sin embargo, la influencia de la arquitectura griega también es visible, por ejemplo, en la forma del público, que es un sector de un círculo de más de 180 grados. La fachada exterior del teatro alguna vez tenía dos pisos, pero ahora solo se ve su parte inferior, decorada con arcadas.

El escenario de este teatro consistía en un edificio llamado skene y un podio (proskeon) donde se organizaban los espectáculos. El edificio skene, de 63 metros (206 pies) de largo, tenía tres pisos que formaban una fachada ornamental, decorada con columnas, nichos, estatuas y relieves.

Había nueve habitaciones interconectadas en el nivel más bajo de Skene. En dos de ellas se han descubierto las huellas de las escaleras que conducen a los pisos superiores. Además, tres pasillos proporcionaban la entrada al edificio skene directamente desde el ágora, situado junto al teatro. Los actores subieron al podio a través de cinco puertas.

El podio tenía 6 metros (20 pies) de ancho y estaba 3 metros (10 pies) por encima de la orquesta semicircular, ubicada entre el escenario y el público. La base del podio, visible por encima de la orquesta, estaba decorada con relieves que representaban varias escenas de la mitología griega. Lamentablemente, el estado de conservación de los relieves es muy deficiente.

El teatro de Side podría albergar hasta 15 mil personas. La audiencia está dividida en dos partes, mediante un pasaje horizontal llamado diazoma. En la parte inferior hay 22 filas de asientos, separadas en 11 sectores. En la parte superior había originalmente 29 filas de asientos, pero la más alta de ellas no se ha conservado hasta la actualidad.

Cuando, a finales del Imperio Romano, los combates de gladiadores y los espectáculos con animales salvajes se hicieron más populares, el teatro se modificó para adaptarse mejor a las necesidades de estas formas de entretenimiento. Se añadió una pared gruesa que separaba al público de la orquesta. Este muro no solo protegía a los espectadores contra los accidentes, sino que también permitía llenar la orquesta de agua y organizar las escenas de las batallas navales.

En el siglo IV d.C., el edificio skene se utilizó como fragmento interno de las murallas de la ciudad, que dividían Side en dos partes en el punto más estrecho de la península. Según las inscripciones encontradas en el teatro, a finales del siglo V d.C., el edificio se transformó en una iglesia al aire libre. Dos pequeñas capillas decoradas con pinturas, ubicadas en ambos extremos de la audiencia, así como inscripciones en los asientos, que indican los lugares reservados a los sacerdotes, son evidencia de esta modificación.